Commencer un carnet de voyage, c’est souvent intimidant. À l’idée de devoir remplir de parfaites doubles pages ou en imaginant qu’une aquarelle ratée ruinera tout le carnet, on a tôt fait de se décourager. Pourtant, débuter un carnet de voyage n’implique ni d’être déjà artiste, ni de dessiner parfaitement. Il faut surtout apprendre à regarder, à choisir, à simplifier… et à voir ses imperfections comme un trait de personnalité. Si vous avez envie de commencer un carnet de voyage mais que vous bloquez devant la page blanche, voici quelques repères simples pour vous lancer !
Un carnet de voyage n’est pas un carnet parfait !
La première chose à accepter, c’est qu’un carnet de voyage vivant n’est pas un carnet impeccable !
Votre carnet peut contenir des pages inégales, des croquis rapides, des taches d’aquarelle, des notes écrites sur le vif, des essais, des hésitations. C’est même bien souvent ce qui fera son charme. À l’inverse, un carnet trop propre peut sembler froid, pas vraiment spontané. Un carnet imparfait mais sincère gardera, lui, quelque chose du moment vécu.
Côté réalisation, les bases du carnet de voyage reposent moins sur la performance technique que sur quelques intentions simples :
En fin de compte, il ne s’agit pas de tout dessiner, mais de décider ce qui mérite d’être gardé !
Commencer petit : un détail suffit !
Une bonne façon de se lancer consiste au contraire à commencer par un détail :
- une porte colorée
- une fenêtre
- une enseigne
- une tasse sur une table
- un arbre
- un fragment de façade
- un motif de carrelage
- une silhouette assise à une terrasse…
Ces petits éléments sont beaucoup plus accessibles qu’une scène complète. Ils permettent d’entrer dans le carnet sans pression. Une page peut très bien se construire autour de trois détails, d’une couleur dominante et de quelques mots.
Parmi les meilleures astuces de carnet de voyage, celle-ci est essentielle : ne cherchez pas d’abord le “beau sujet”. Cherchez ce qui vous arrête. Ce qui attire votre regard a déjà une valeur narrative.
Des cailloux peints au coin d’une rue… le parfait détail pour débuter un carnet !
Apprendre à simplifier ce que l’on voit
Beaucoup de débutants pensent qu’ils ne savent pas dessiner parce qu’ils ne parviennent pas à représenter tous les détails. Mais dans un carnet de voyage, l’enjeu n’est pas de copier le réel. L’enjeu est de le traduire.
C’est l’une des bases les plus importantes en carnet de voyage les plus importantes : plus on simplifie, plus la page devient lisible. On n’a pas besoin de dessiner toutes les fenêtres d’un immeuble. On peut en suggérer trois ou quatre, puis laisser le regard compléter.
Cette capacité à simplifier s’apprend très bien en cours de carnet de voyage, parce qu’un regard extérieur aide à repérer ce qui compte vraiment dans une scène.
Associer texte et image
Un carnet de voyage n’est pas seulement un carnet de dessin ! C’est aussi un carnet de sensations, de souvenirs, de petites phrases, de détails notés avant qu’ils disparaissent.
Quelques mots suffisent parfois :
“Vent très fort ce matin.”
“Mardi matin, nous partons en randonnée.”
“Un chien dormait devant la porte.”
Ces fragments donnent de la profondeur à la page. Ils racontent ce que l’image ne peut pas toujours montrer : la température, l’ambiance, une émotion, une rencontre, une fatigue, une surprise.
Pour débuter un carnet de voyage, vous pouvez prévoir de petites zones d’écriture dans vos pages. Pas besoin de longs textes. Deux lignes bien placées peuvent suffire à faire respirer l’ensemble.
Utiliser l’aquarelle sans chercher à tout contrôler
L’aquarelle intimide souvent, parce qu’elle bouge, fuse, sèche plus clair, crée parfois des auréoles. Mais dans un carnet de voyage, cette part d’imprévu peut devenir une force.
Au lieu de vouloir remplir parfaitement une forme, on peut utiliser l’aquarelle pour poser une ambiance :
Quelques coups de pinceau légers suffisent à produire un arbre…
Une des meilleures astuces pour carnet de voyage consiste à poser d’abord une couleur très diluée, puis à ajouter quelques accents plus foncés une fois la première couche sèche. Trois passages suffisent souvent : une ambiance, quelques volumes, quelques détails.
Là encore, un cours de carnet de voyage peut aider à comprendre comment doser l’eau, choisir ses couleurs et éviter de trop travailler une page.
Construire une page simple
Pour commencer un carnet de voyage, vous pouvez vous appuyer sur une structure très simple :
- un grand croquis principal ;
- un petit détail à côté ;
- quelques mots manuscrits ;
- une ou deux taches d’aquarelle ;
- éventuellement une date, un lieu, une flèche, une légende.
Cette composition suffit déjà à créer une page vivante. Le carnet de voyage repose beaucoup sur l’équilibre entre les éléments : le plein et le vide, le texte et l’image, le précis et le suggéré. Finalement, mieux vaut une page simple mais lisible qu’une page trop remplie où tout se concurrence.
Accepter que le carnet progresse avec vous
Un carnet de voyage se construit page après page. Les premières pages sont parfois hésitantes, puis le geste devient plus libre et l’on progresse petit à petit.
Les bases du carnet de voyage ne s’acquièrent pas en une seule fois. Elles se déposent progressivement : apprendre à regarder, à cadrer, à simplifier, à composer, à écrire, à laisser vivre la couleur.
L’important est de ne pas attendre d’être “prêt”. On devient prêt en commençant.
Envie d’être guidé ?
Si vous souhaitez débuter un carnet de voyage dans un cadre rassurant, rien de tel qu’un atelier de carnet de voyage ! L’objectif n’est pas de produire une page parfaite, mais de comprendre comment observer, choisir, simplifier et raconter.
Que ce soit en atelier à Lyon, en stage ou en ligne, je propose des temps de pratique pensés pour les débutants comme pour les personnes qui dessinent déjà un peu, avec une approche douce, structurée et vivante du carnet de voyage.
Le plus beau carnet n’est pas celui qui impressionne. C’est celui que l’on a vraiment eu plaisir à remplir.